Le rôle central de Jorge Messi
Jorge Messi, le père de Lionel Messi, est décédé ce samedi à l’âge de 68 ans des suites d’une longue maladie. Il a été une figure déterminante dans l’ascension de son fils, l’octuple Ballon d’Or, depuis ses débuts jusqu’à sa reconnaissance mondiale. Ancien employé d’une entreprise de métallurgie à Rosario, il a fait des sacrifices importants pour la carrière de son fils.
En accord avec sa femme Celia, Jorge Messi a quitté temporairement sa famille et son travail pour se rendre en Catalogne. Son objectif était de trouver un club, le FC Barcelone, capable d’accueillir Leo et de financer son traitement hormonal coûteux. Ces efforts ont été évoqués par Lionel Messi lui-même lors d’une interview, soulignant les longues heures de travail de son père et le peu de temps qu’ils passaient ensemble, mais toujours dans un esprit de soutien.
Dès les premiers pas de Lionel Messi avec un ballon à Grandoli, Jorge Messi a rapidement perçu le talent exceptionnel de son fils. Il l’a encouragé et a tout mis en œuvre pour soutenir son développement. Il est devenu son conseiller et son agent, jouant un rôle incontournable dans les décisions de carrière de Lionel Messi.
Un soutien indéfectible et des décisions clés
Parmi les décisions les plus importantes, celle de rejoindre Barcelone lorsque Lionel Messi n’avait que 13 ans est notable. À cette époque, le jeune prodige souffrait d’un déficit de croissance. Après un passage au centre de formation du club argentin de Newell’s Old Boys à Rosario, Jorge Messi ne pouvait plus assumer les frais de traitement. Il a alors convaincu le FC Barcelone de prendre en charge ce traitement et s’est installé avec son fils dans la cité catalane, tandis que la mère de Lionel Messi et ses trois frères restaient en Argentine.
Les premiers mois à Barcelone ont été difficiles. Lionel Messi a confirmé en 2007 que son père avait toujours été là pour lui, même dans les moments compliqués. Il a raconté des épisodes où il pleurait seul dans sa chambre, ou son père pleurait sans qu’il ne le voie, mais ils faisaient semblant d’aller bien. Lorsque son père lui a demandé s’il voulait rester à Barcelone ou rentrer, Lionel Messi a choisi de rester, et son père est resté à ses côtés.
Au début de la carrière de Lionel Messi, plusieurs conseillers gravitaient autour de lui. Cependant, Jorge Messi a appris le métier d’agent sur le terrain, écartant les autres pour prendre seul en main la carrière de son fils. Ses conseils étaient parfois inattendus, comme lorsqu’il encourageait son fils à foncer vers le but avec le ballon, même si les entraîneurs de la Masia exigeaient un maximum de deux touches de balle.
L’évolution d’une relation professionnelle et personnelle
La discrétion était une des forces de Jorge Messi. En tant que père et agent, il était présent à chaque étape des décisions de son fils. Il était reconnu comme un fin négociateur, obtenant des contrats importants, d’abord avec le FC Barcelone, puis avec le Paris Saint-Germain lors de l’été 2023. Lionel Messi lui accordait une confiance aveugle, comme il l’a admis lors d’un procès en 2016, déclarant qu’il signait les documents sans les lire si son père le lui demandait.
Cette confiance a parfois eu des conséquences, notamment lorsque Lionel Messi et son père ont été épinglés par le fisc espagnol. Ils ont été condamnés à 21 mois de prison pour fraude et à une amende de 2,1 millions d’euros. Malgré cela, Lionel Messi a maintenu sa confiance, affirmant qu’il ne se concentrait pas sur ces aspects et ne posait pas de questions.
Au fil des années, les liens entre Jorge Messi et son fils ont évolué, notamment après le mariage de Lionel Messi et la fondation de sa propre famille. Cependant, l’influence de Jorge Messi sur l’« empire » ou la « multinationale Messi » est restée présente. Bien que Lionel Messi ait pris davantage en main ses propres affaires ces dernières années, Jorge Messi est resté dans l’ombre, espaçant ses interventions publiques avant de devoir faire face à une bataille contre le cancer, qu’il a finalement perdue vendredi soir à Rosario.
Le décès de Jorge Messi marque la fin d’une ère pour l’entourage de Lionel Messi, qui a toujours considéré son père comme la personne de confiance pour toutes les décisions importantes.
Source: lequipe.fr
Lucas Martin
Journaliste sportif spécialisé dans le football et les compétitions internationales.