Léon Marchand a annoncé son forfait pour les épreuves de 200m et 400m quatre nages aux Championnats d’Europe. Cette décision, prise il y a quelques jours, intervient après une blessure aux adducteurs subie lors des Championnats de France à Saint-Étienne fin juin. Le nageur a expliqué que cette blessure l’a contraint à renoncer à ses distances de prédilection en raison du risque de rechute lié à la brasse.
Malgré la déception de ne pas pouvoir concourir dans ces épreuves qu’il affectionne particulièrement, Marchand a déclaré que cette décision le soulageait. Il a indiqué avoir été accompagné par des médecins, des kinés et ses entraîneurs pour prendre cette mesure. Une IRM récente a montré que la blessure était guérie à environ 70%, mais ce n’est pas suffisant pour prendre le risque de participer aux épreuves de quatre nages.
Un programme modifié et de nouveaux défis
Avec ce forfait, le programme de Léon Marchand aux Championnats d’Europe est revu à la baisse. Il s’alignera désormais sur le 200m papillon et le 400m nage libre. Le 200m papillon reste une de ses épreuves fortes, et il est considéré comme un favori, d’autant plus que Kristof Milak se concentre cette année sur les 100m et 100m papillon.
Le 400m nage libre représente un nouveau défi pour Marchand, une distance sur laquelle il n’a pas encore la même domination que sur d’autres épreuves. Il a exprimé son enthousiasme à se tester sur cette course, la décrivant comme excitante mais aussi mystérieuse. Il a également mentionné une légère gêne en papillon à 100% d’intensité, mais a précisé qu’il s’agissait d’une gêne et non d’une douleur.
Le nageur toulousain a souligné l’importance de s’amuser et de se créer des souvenirs lors de ces championnats, notamment avec les relais. Il a l’intention de se tester sur des courses qu’il ne pratique pas habituellement à haut niveau. Cette approche lui permettra de se concentrer pleinement sur le 200m du relais, le 400m le dernier jour, et le 200m papillon, ayant moins de courses individuelles avant.
Ambitions et esprit d’équipe
Bien qu’il n’ait jamais été champion d’Europe en grand bassin, Léon Marchand exprime son désir de décrocher une médaille d’or cette semaine. Il a participé aux Championnats d’Europe à Glasgow en 2019 en petit bassin, où il avait atteint une finale.
Concernant l’équipe de France, Marchand met en avant la bonne cohésion et l’ambiance au sein du groupe. Il espère que l’équipe pourra se créer des souvenirs marquants lors de cette compétition. Il est également curieux de voir comment les choses évolueront et compte sur le soutien du public parisien pour l’encourager.
Le nageur a mentionné que l’ambiance de la piscine est « super », la décrivant comme neuve, jolie, lumineuse et avec une eau claire. Il se sent bien dans l’eau depuis son arrivée il y a deux jours.
Le programme allégé pourrait permettre à Marchand de viser le record du monde du 200m papillon, un des enjeux de la fin de semaine. Son entraîneur, Bob Bowman, a noté ses excellentes performances en crawl à l’entraînement. Marchand a amélioré sa marque sur 400m nage libre à 3’44″70, se positionnant au 11e rang mondial des meilleures performances sur l’année écoulée. L’Allemand Lukas Märtens, recordman du monde sur cette distance, est également présent à Saint-Denis.
Ces Championnats d’Europe sont considérés comme une étape importante sur la route de Los Angeles 2028.
Source: lequipe.fr
Lucas Martin
Journaliste sportif spécialisé dans le football et les compétitions internationales.